Le Cannabis Remplace Les Benzodiazépines Comme Médicament Anti-Anxiété ?

Comme la prohibition du cannabis commence à se relâcher dans certaines régions du monde, l’herbe se met à re-entrer dans les sphères médicales où elle évoluait avant d’être victime de campagnes politiques de dénigrement.

La façon dont les cannabinoïdes interagissent avec le corps humain commence enfin à être mieux comprise, comme les recherches s’accumulent sur le sujet. La découverte la plus profonde jusqu’ici est peut-être l’interaction entre les composants THC et CBD et la façon dont ils sont régulés par les récepteurs du système cannabinoïde endogène humain, ou dit plus simplement, le système endocannabinoïde.

Le cannabis est à présent disponible comme médicament dans certaines régions du monde et peut être obtenu avec une carte médicale. Il est prescrit pour une multitude de troubles médicaux, dont la douleur chronique. L’anxiété est également une zone dans laquelle le cannabis affiche un profond potentiel améliorateur. Arrive alors la question : est-ce que le cannabis est-il vraiment comparable aux médicaments sur ordonnance comme traitement pour les troubles anxieux ? Regardons comment le cannabis soutient la comparaison avec une des classes de médicaments les plus prescrits contre l’anxiété, les benzodiazépines.

UN RÉSUMÉ DE L’ANXIÉTÉ

L’anxiété est un terme parapluie qui englobe plusieurs troubles différents, ayant tous pour résultat des sensations de peur, d’inquiétude et de nervosité. L’anxiété peut être une sensation parfois normale chez l’homme, surtout à l’approche d’événements importants de la vie, comme des examens, des rendez-vous et des entretiens.

L’importance perçue de ces situations peut pousser certains d’entre nous à se perdre dans des ruminations mentales, en se demandant quels résultats possibles surviendront, ou ce qui pourrait mal tourner. Cependant, d’autres types d’anxiété sont plus persistants et graves. Ils poussent les individus à consulter leur médecin dans l’espoir de trouver une médication pour soulager leurs symptômes. Il existe de nombreuses manifestations des troubles anxieux. Ceux listés plus bas représentent les plus couramment traités.

TROUBLE ANXIEUX GÉNÉRALISÉ

Le Trouble Anxieux Généralisé, ou TAG, est un type chronique d’anxiété qui catalyse un état d’inquiétude irrationnel sur le long terme, tournant autour d’événements quotidiens traitant des finances, de la santé ou du travail. Un autre type d’anxiété est le trouble panique. Ce trouble peut provoquer la survenue soudaine d’une terreur immense, résultant en une confusion, des vertiges et de la nausée.

TROUBLE ANXIEUX SOCIAL

Le trouble anxieux social est caractérisé par une peur persistante d’être jugé par les autres. Ceci implique général la peur que son comportement en situation sociale entraîne une honte ou une gêne personnelle. Les symptômes de l’anxiété ou phobie sociale incluent une accélération du rythme cardiaque, des vertiges ou étourdissements, une tension musculaire, de la confusion ou même des maux d’estomac ou de la nausée.

TOC

Le Trouble Obsessionnel-Compulsif, ou TOC, est un trouble anxieux accompagné de pensées répétitives et pénibles, qui entraînent des actions compulsives. Les causes de ce trouble sont associées à l’histoire familiale, à des différences dans le cerveau, des événements traumatiques de la vie et des traits de personnalité uniques.

BENZODIAZÉPINES

Les benzodiazépines couramment prescrits pour traiter les troubles anxieux incluent le Xanax, le Librium, le Valium et l’Ativan. Les benzodiazépines sont une large classe de médicaments qui conservent des similarités entre eux au regard de leur mécanisme d’action sur le système nerveux central. Cependant, il diffèrent en termes de puissance et de durée des effets. Ces médicaments ont un effet sédatif et agissent en occupant les récepteurs GABA-A dans le cerveau. Ceci culmine avec la charge négative d’un neurone, qui devient résistant à l’excitation, ce qui apporte les effets anti-anxiolytiques du médicament.

MÉDICAMENTS DANGEREUX

De manière intéressante, les benzodiazépines sont classés comme médicament de Classe 4 aux États-Unis. Le cannabis, cependant, est classé comme étant de Classe 1, ce qui le décrit comme potentiellement addictif et vide de tout potentiel médical. Cette décision déroutante pourrait faire croire que les « benzos » sont plus sûrs que le cannabis, alors qu’en réalité, c’est l’inverse qui est vrai.

En fait, les benzodiazépines ont été liés à un grand nombre de morts par overdoses létales. Il se dit que bon nombre de ces médicaments sont sur-prescrits. Selon le Center for disease Control and Prevention, plus de 22.000 personnes sont mortes par overdose en liaison à des médicaments en 2013^[1]. Il est rapporté qu’un total de 31 pourcent de ces décès était associé à des benzodiazépines prescrits pour des troubles incluant l’anxiété.

En 2008, environ 5,2 pourcent des adultes américains ont consommé des benzodiazépines. Malgré leur utilisation répandue, il est possible de développer une addiction à la fois physique et psychologique à ces médicaments, qui peuvent provoquer de graves symptômes de manque, comme des crises convulsives.

Les effets secondaires de fortes doses de benzodiazépines peuvent se manifester sous forme de somnolence, de confusion, d’étourdissement, de vision trouble, de faiblesse, de trouble de prononciation, de manque de coordination, de difficulté respiratoire et même de coma. Un abus chronique de ces médicaments peut entraîner de l’insomnie, de l’anorexie, des maux de tête, de la faiblesse et même de l’anxiété, la maladie pour le traitement de laquelle ils sont prescrits.

Il est très juste de considérer que cette classe de médicament est très dangereuse, avec un fort potentiel d’abus. Explorons comment le cannabis peut servir de remplacement bien plus sûr et naturel pour ces médications.

LE CANNABIS EST BIEN PLUS SÛR

Le cannabis est une substance extrêmement sûre, une pour laquelle aucun décès lié à une overdose n’a été enregistré dans le cas de sa consommation seule. La dénomination de Classe 1 du cannabis, décidée par la Drug Enforcement Agency (DEA) américaine, le classe parmi les drogues les plus dangereuses du monde, en citant un fort potentiel d’abus et aucune valeur médicinale prouvée.

Le placement du cannabis dans ce groupe se base sur des manipulations corporatistes, de l’ignorance et un manque de connaissances scientifiques. Un article^[2] scientifique intitulé « Comparative risk assessment of alcohol, tobacco, cannabis and other illicit drugs using the margin exposure approach » a montré à quel point le cannabis est réellement sans danger.

L’étude a examiné la toxicité de substances comme l’alcool, le cannabis, l’héroïne, l’ecstasy, la cocaïne, la nicotine et les amphétamines. Parmi toutes ces substances, le cannabis a été déclaré comme étant la seule à faible risque. De plus, cette étude a prouvé que le cannabis était, de manière stupéfiante, 114 fois moins mortel que l’alcool.

EFFETS ANTI-ANXIÉTÉ DU CANNABIS

Une des raisons pour lesquelles le cannabis est prescrit dans certains dispensaires aux Etats-Unis, c’est le traitement de l’anxiété, comme le Trouble de Stress Post Traumatique (TSPT) déjà cité. Il est facile de voir comment le cannabis peut réduire les symptômes de l’anxiété quand on pense à son potentiel bien connu pour provoquer la relaxation.

Un article^[3] publié dans le journal Biological Psychiatry documente une étude observant les effets anti-anxiété du cannabis. 50 hommes qui fumaient de la weed régulièrement ont été observés et comparés à 50 autres sujets n’en fumant pas et servant de groupe de contrôle. Il a été observé que les participants qui fumaient régulièrement du cannabis affichaient des scores d’anxiété plus faibles, en comparaison du groupe de contrôle.

Des chercheurs avaient l’intention d’explorer les possibles interactions entre le cannabis et les récepteurs benzodiazépines chez la souris. Ils ont découvert que le cannabis avait des effets anti-anxiété significatifs et se liait en effet aux même sites récepteurs. Les auteurs de l’étude ont conclu que « c’est donc notre opinion que l’effet anti-anxiété du cannabis est modulé à travers les récepteurs benzodiazépines centraux. »

CBD ET ANXIÉTÉ

L’espèce Cannabis sativa produit un vaste phytocomplexe de composés chimiques, dont une classe spéciale connue sous le nom de cannabinoïdes. Ces substances sont présentes dans la résine produite par de petites glandes à la surface des feuilles et fleurs de cannabis, connues sous le nom de trichomes. Un des cannabinoïdes les plus prévalents est le CBD, qui est devenu de plus en plus connu pour ses nombreuses applications médicales potentielles. Une de ces applications est centrée sur le sujet de l’anxiété.

Un article^[4] intitulé « Cannabidiol, a Cannabis sativa constituent, as an anxiolytic drug » a passé en revue des études basées sur le rôle du CBD comme substance anti-anxiété. Il a été découvert que le CBD affichait des effets anti-anxiolytiques dans plusieurs études utilisant des sujets humains et animaux. Les auteurs de l’article déclarent que « de futurs essais cliniques impliquant des patients souffrant de différents troubles anxieux sont justifiés, spécialement pour les troubles paniques, le trouble obsessionnel-compulsif, le trouble d’anxiété sociale et les troubles de stress post-traumatique. La fenêtre thérapeutique adéquate du CBD et les mécanismes précis impliqués dans son action anxiolytique restent à déterminer. »

LE CBD POUR L’ANXIÉTÉ SOCIALE

Le CBD pourrait jouer un rôle dans le traitement de formes spécifiques de l’anxiété. Un article^[5] publié dans le Journal of Neuropsychopharmacology a testé l’éventuel impact du CBD sur l’anxiété sociale. Des sujets souffrant d’anxiété sociale, qui n’avaient jamais reçu de traitement, ont reçu soit 600mg de CBD, soit un placebo, avant de prendre part à un test simulé de prise de parole en public. Les résultats ont montré que le CBD réduisait significativement l’anxiété, les troubles cognitifs et l’inconfort dans la prise de parole en public. Le CBD a également significativement réduit la tension dans l’anticipation du discours.

UNE NOUVELLE ÉTUDE SUR LES BENZODIAZÉPINES RÉFUTE DE PRÉCÉDENTES RECHERCHES

Une récente étude sur 146 patients avec une moyenne d’âge de 47 ans est la première étude à rapporter une consommation réduite de benzodiazépines^[6] parmi les patients qui avaient commencé une thérapie avec du cannabis médical. Les résultats montrent que plus de 45 % des patients ont réduit leur régime de benzodiazépines en moins de six mois. L’étude est intitulée « Réduction de la Consommation de Benzodiazépine chez les Patients Ayant Été Prescrits du Cannabis Médical ».

Les patients ont également rapporté qu’ils ressentaient une amélioration de leur bien-être général et de douleurs amoindries liées à leur trouble après avoir commencé un programme de cannabis médical. L’association entre le traitement médical du cannabis et la réduction de la consommation de benzodiazépines semble être évidente dans cette recherche, bien que des études à grande échelle devraient nous permettre de mieux comprendre les mécanismes cérébraux impliqués dans ce type de résultats.

Après avoir suivi un traitement médical de 2 mois, 30,1 % des patients ont cessé de prendre des benzodiazépines. Au bout de 4 mois, 44,5 % avaient cessé de prendre des benzodiazépines aussi fréquemment et, au stade final, 66 patients (45,2 %) ont interrompu complètement leur consommation de benzodiazépines.