Cannabis et fertilité : ce qu'il faut savoir

Tout comme les défenseurs du cannabis forcent sur ses bienfaits, ses critiques ont tendance à être très vocales quant à ses effets négatifs. Un des arguments à l’encontre du cannabis est sa supposée influence sur la fertilité.

Essayez donc de taper sur Google « cannabis et fertilité ». Rien que la première page donne un tas d’articles, informels ou scolaires, à propos de supposés liens. En lisant ces articles, vous trouverez probablement des réactions adverses^[1].

Mais quelle est la vérité ? Le cannabis rend-il stérile ? Fumer du cannabis peut-il affecter la quantité de spermatozoïdes ? Devrions-nous vraiment nous inquiéter ?

Ce sont des questions valides qui nécessitent clairement des réponses. Grâce à l’aide de récentes études, nous éclaircirons ce sujet tant débattu.

Le lien entre cannabis et fertilité

La fertilité n’est pas nécessairement un complexe si simple à comprendre. De nombreux facteurs influencent la fertilité masculine et féminine et le système reproducteur en lui-même est complexe. Pour faire simple, la fertilité masculine tient dans la capacité de produire des spermatozoïdes viables, tandis que la fertilité féminine dépend largement de la réussite de l’ovulation.

De nombreux processus biologiques influencent le système reproducteur et la fertilité et il se trouve que le système endocannabinoïde est exprimé au sein des organes reproducteurs. Cela suggère un certain potentiel pour les molécules dérivées du cannabis. Le moindre cannabinoïde qui pénètre le corps interagit avec le SEC à un certain degré.

Quiconque a déjà fait des recherches sur le cannabis est probablement familier du système endocannabinoïde (SEC). Les experts le définissent comme un « système complexe de signalement moléculaire » qui traverse tout notre corps. Enfin, le SEC aide à maintenir l’homéostasie (l’équilibre dynamique au sein du corps) et à réguler un tas de processus et potentiellement même ceux du système reproducteur.

Pour commencer, on pense que le SEC joue un rôle majeur à la fois dans le maintien de la grossesse et dans la nidation chez les vertébrés, invertébrés et mammifères. Il existe des preuves^[2] que le SEC se retrouve dans les fluides et plasmas des organes reproductifs féminins, mais savoir à quel degré reste difficile tout comme comprendre l’implication de cette découverte.

Chez les mâles en revanche, la relation est un peu plus évidente. Lors d’une étude de 2019^[3], des experts ont découvert la présence d’un système endocannabinoïde pleinement exprimé au sein des testicules humains (y compris endocannabinoïdes, récepteurs CB1 et CB2 et enzymes) cela suggère que le système pourrait jouer un rôle plus significatif dans la fertilité masculine.

Grâce à cette connexion, les experts ont commencé à se plonger dans les effets du cannabis sur la fonction du système reproducteur. Dans les sections suivantes, nous découvrirons comment le cannabis pourrait plausiblement affecter la fertilité masculine et féminine.

Comment le cannabis pourrait-il affecter la fertilité ?

Décomposons tout cela un peu plus. Nous avons brièvement abordé le potentiel lien entre cannabis et fertilité. Désormais, plongeons-nous plus en profondeur dans la manière dont le cannabis pourrait affecter le système reproducteur.

Nous diviserons ce sujet afin de distinguer les possibles effets sur la fertilité masculine et féminine.

Fertilité masculine

En ce qui concerne la consommation de cannabis et la fertilité masculine, les découvertes ne sont pas très encourageantes. La recherche actuelle suggère que le cannabis exerce potentiellement un impact négatif.

De ce fait, certains cliniciens et autres experts sont priés d’être conscients de ces plausibles effets lorsqu’ils ou elles prescrivent du cannabis médical. De plus, le degré de consommation d’un individu est suggéré comme un des composants potentiels d’un examen complet de l’infertilité masculine.

• Quantité de spermatozoïdes

Selon de récentes études, des experts ont associé la consommation de cannabis à une réduction de la quantité et de la concentration des spermatozoïdes. Ces découvertes furent observées chez des sujets humains comme animaux.

Prenons cette étude^[4] de 2011 menée sur des souris mâles adultes. Il fut donné à chacune du bhang, une forme comestible de cannabis, durant 36 jours de suite. Cette expérience a permis la découverte du fait que l’ingestion chronique de bhang montrait des « changements régressifs dans les testicules ». Par la même occasion, il fut observé chez les sujets une « suppression du nombre, de la viabilité et de la motilité des spermatozoïdes ».

Une étude^[5] similaire fut menée sur 1215 hommes danois âgés de 18 à 28 ans entre 2008 et 2012. 45 % des participants avaient consommé du cannabis dans les trois mois ayant mené au test.

Lors de cette étude, les chercheurs ont établi une connexion entre fumer une fois par semaine et une potentielle réduction du nombre de spermatozoïdes de 29 %. La consommation de cannabis fut aussi associée à une réduction de 28 de la concentration des spermatozoïdes.

• Motilité des spermatozoïdes

La motilité des spermatozoïdes mesure la capacité des spermatozoïdes à se déplacer (ou « nager ») vers l’ovule. Les cellules spermatozoïdes ayant une motilité faible ne sont pas à même d’atteindre l’ovule et cela vient de ce fait possiblement réduire la fertilisation.

Là encore, les résultats penchent aussi du côté négatif. Prenons cette étude de 2006^[6] menée sur 78 patients ayant accepté de voir leurs cellules spermatozoïdes incubées de THC. Ils furent divisés en fractions de 90 % et 45 %, et les doses furent administrées à des niveaux thérapeutiques et récréatifs.

Pour les fractions de 90 %, la motilité progressive montra une diminution de 2–21 %. Pour les fractions de 45 %, la diminution fut encore plus importante avec 28 %.

• Libido

La libido est bien évidemment la mesure du désir sexuel d’un individu. Elle est principalement motivée par trois principaux facteurs : comportements acquis, fonction cérébrale et niveaux hormonaux. D’un autre côté, certains facteurs tels que le stress, l’état mental et les changements hormonaux peuvent provoquer une chute de la libido.

Contrairement à la quantité de spermatozoïdes et à leur motilité, les découvertes autour des effets du cannabis sur la libido masculine penchent des deux côtés. Une étude^[7], publiée en 2017 a montré que la fréquence des rapports sexuels chez les consommateurs de cannabis mâles était 95 % plus élevée que chez les non-fumeurs.

Cependant, en 2009, cette étude^[8] a également trouvé un lien entre la consommation de THC et un potentiel effet négatif sur la motivation sexuelle et la fonction érectile. Pour autant, il est bon de noter que l’expérience fut menée chez des sujets non humains.

• Hormones

Étant donné la diversité des découvertes dans les autres facettes de la fertilité masculine, les résultats concernant les hormones furent très intéressants.

Lors d’une étude menée en 2017^[9] et ayant impliqué 1577 participants d’âges variés, les niveaux de testostérone sérique furent mesurés chez les consommateurs de cannabis et chez des « personnes n’en ayant jamais consommé ». Au moment de l’expérience, près de 26 % des participants consommaient du cannabis et 66 % n’en avaient jamais consommé.

Chez la plupart des participants, les experts ne découvrirent pas de différence dans les niveaux de testostérone sérique entre consommateurs et non-consommateurs. Ce ne fut que lorsque l’étude se concentra sur les 18–29 ans qu’il fut découvert une relation plus significative entre testostérone sérique et consommation de cannabis.

Fertilité féminine

Passons maintenant à la fertilité féminine. La seule différence ici se trouve dans les effets potentiels du cannabis sur l’ovulation, mais nous nous intéresserons également à ses effets sur les hormones et sur la libido.

• Ovulation

Une étude de 2020^[10] suggère un effet négatif du THC chez les ovules.

L’expérience a impliqué un traitement des embryons par des concentrations de THC équivalentes à des doses récréatives et thérapeutiques. Les découvertes ont suggéré que des concentrations de THC plus importantes menaient à des ovules de moins bonne qualité, ce qui viendrait potentiellement mettre en jeu la production d’embryons viables.

Puisque ces embryons ont moins de chance de survivre aux premières semaines de développement, cela peut finalement donner lieu à une infertilité.

• Libido

En ce qui concerne la libido féminine et le cannabis : la plupart des découvertes sont positives. Intéressons-nous pour commencer à cette enquête de 2020^[11], conduite sur 373 participantes.

Le but de cette étude était d’évaluer la perception générale des femmes sur la consommation de cannabis avant le sexe. La plupart des participantes ont rapporté une augmentation du désir sexuel, une diminution des douleurs ainsi qu’une amélioration de la qualité des orgasmes. Pour mettre les choses en perspectives, celles qui ont consommé du cannabis juste avant l’acte sexuel ont fait l’expérience d’une augmentation des chances « d’orgasmes satisfaisants ».

• Hormones

Les découvertes concernant les hormones féminines et la consommation de cannabis sont généralement négatives. Comme le pointe une étude de 2016^[12], il y a des preuves qui suggèrent que le cannabis peut « réduire la fertilité féminine ».

Selon cette étude, cela survient par le biais d’une potentielle disruption du flux des hormones libérant des gonadotrophines, ce qui ensuite donne lieu à une réduction à la fois des œstrogènes et de la progestérone : deux hormones capitales dans la reproduction.

Devriez-vous consommer du cannabis si vous essayez d’avoir un enfant

Une étude de 2021 du NIH^[13] a découvert un lien entre la consommation de cannabis et les fausses-couches. Les données furent rassemblées auprès de 1200 participants âgés de 18 à 40 ans et ayant connu au moins une fausse-couche.

Il fut découvert que les personnes ayant consommé du cannabis en essayant de concevoir un enfant avaient « 41 % moins de chance » de réussir. Dans le même temps, un plus faible pourcentage de consommatrices de cannabis (44 %) sont tombées enceintes que les non-consommatrices (66 %).

Il est important de noter que le moindre trouble de la fertilité préexistant pourrait avoir été exacerbé par la consommation de cannabis, surtout durant la conception.

Cannabis et consommation de CBD durant la grossesse

Généralement, les experts s’accordent à déconseiller la consommation de THC durant la grossesse. Le Centers for Disease Control^[14] (CDC) aux USA montre du doigt des recherches liant la consommation du cannabis durant la grossesse et des problèmes potentiels chez les nouveau-nés. Un des problèmes potentiels réside dans le faible poids de naissance. Le CDC invoque aussi des découvertes portant sur des difficultés d’apprentissage chez les enfants dont les mères consommaient du cannabis durant la grossesse.

Mais qu’en est-il du CBD ? Il est généralement décrit comme un cannabinoïde « sans danger », mais est-il viable durant la grossesse ?

Des études concrètes n’ont pas encore été menées sur l’humain. Mais selon les expériences menées sur des femelles rongeurs ayant reçu du CBD durant leur grossesse, il y a une possibilité pour que des difformités faciales^[15] apparaissent chez l’enfant.

L’effet du CBD chez les sujets humains enceintes pourrait être entièrement différent, mais ces découvertes restent tout de même notables.

Cannabis et fertilité - bien plus à apprendre

Ces découverts sont soutenues par de nombreuses recherches et expériences. Mais là encore, plus d’études sont nécessaires pour arriver à une véritable conclusion.

De nombreux experts et le bon sens sembleraient pointer vers les risques d’effets négatifs de la consommation du THC sur la fertilité. Cependant, des études récentes^[16] ont jugé que les résultats sur la consommation de cannabis et ses effets négatifs plausibles sur la santé reproductive des hommes, en particulier, ne sont pas concluants. Même si l’expression du SEC est reconnue dans les testicules, les chercheurs ont admis faire face à un manque de preuve pour pouvoir suggérer que le cannabis a un rôle négatif sur la fonction reproductive ou sexuelle masculine.

Si vous souhaitez éviter le moindre doute, le mieux reste d’en parler à un professionnel de santé. Pour ce qui est de la consommation de cannabis durant la grossesse, le mieux est de rester prudent.