Combien de feuilles peut-on trouver sur un plant de cannabis ?

Il est essentiel de comprendre le nombre de feuilles et son évolution au cours des phases de culture des plants de cannabis pour optimiser la production de têtes.

Nombre de feuilles typique par stade/phase

• Semis : 4-6 vraies feuilles
• Végétative : commence avec 8 feuilles, passe rapidement à 130 feuilles et continue d’augmenter.
• Floraison : diminution progressive du nombre de feuilles pour la production de têtes.

Ratio fleurs-feuilles

Un ratio fleur/feuille plus élevé signifie plus d’énergie pour les têtes, ce qui conduit à des concentrations de cannabinoïdes et de terpènes potentiellement plus élevées.

Pour comprendre la croissance du cannabis, il faut tenir compte de divers facteurs tels que l’âge, la génétique, les conditions environnementales et les techniques de taille. Le nombre de feuilles varie considérablement d’un stade de développement à l’autre. Les cultivateurs doivent se concentrer sur des facteurs tels que la santé des plants, la couleur des feuilles et le développement des têtes plutôt que de simplement compter les feuilles.

Les feuilles du cannabis sont un élément vital de la physiologie des plants : sans elles, vous n’auriez pas de têtes ! Mais combien de feuilles en moyenne un plant de cannabis possède-t-il ? Devriez-vous viser une canopée plus abondante en fleurs qu’en feuilles pendant la floraison ?

Comprendre le fonctionnement et le développement des feuilles du cannabis

Pour mieux comprendre le nombre de feuilles par plant, il est utile de connaître les différents types de feuilles et leurs fonctions.

Types de feuilles de cannabis

Les plants de cannabis présentent trois types de feuilles distincts.

Feuilles nourricières

Les feuilles nourricières sont de grandes feuilles qui se développent pendant la phase végétative du cycle de développement. Ce sont essentiellement des panneaux solaires biologiques. Leur grande surface leur permet de capter autant de lumière solaire que possible pour alimenter la photosynthèse, la réaction chimique clé qui alimente la croissance des plants. Les feuilles nourricières permettent également aux plants de transpirer, un processus passif qui permet aux nutriments et à l’eau de circuler en eux et de les maintenir en état de turgescence.

Feuilles résineuses

Ce sont les feuilles plus petites qui entourent les têtes de cannabis. Leur nom provient de la concentration élevée de trichomes qui recouvrent leur surface et qui ressemblent à une couche de sucre. Même si les feuilles résineuses présentent des concentrations de trichomes beaucoup plus élevés que les feuilles nourricières, elles en contiennent beaucoup moins que les têtes elles-mêmes. C’est pourquoi les feuilles résineuses sont retirées des têtes lors de la manucure, mais de nombreux cultivateurs les conservent pour produire du kief, du hasch et d’autres préparations. À l’instar des feuilles nourricières, les feuilles résineuses sont physiologiquement importantes et contribuent au développement des têtes en réalisant la photosynthèse. Tout comme les bractées, les fleurs pistillées, les tiges et les pédoncules, les feuilles résineuses sont un élément des inflorescences du cannabis, soit les têtes complètes du cannabis.

Bractées

Ces structures sont des feuilles spécialisées qui font partie des fleurs pistillées individuelles. Souvent appelées à tort calices, les bractées du cannabis se caractérisent par une couche dense de trichomes pour se défendre contre les intempéries et les ravageurs. Chaque bractée abrite un ovaire avec des ovules qui se transforment en graines après la fécondation. Deux pistils émergent de l’ovule. Ces structures qui ressemblent à des poils dépassent des têtes et sont conçues pour attraper le pollen mâle dans l’air.

Anatomie de la feuille de cannabis

Pour l’instant, nous allons laisser les bractées derrière nous et nous concentrer sur les feuilles nourricières et les feuilles résineuses : les deux structures considérées comme de vraies feuilles par la majorité des cultivateurs de cannabis.

• Les folioles : chaque feuille nourricière produit un certain nombre de folioles qui lui donnent sa forme caractéristique. Le cannabis produit des feuilles composées, c’est-à-dire que chaque feuille est composée de plusieurs folioles qui viennent d’un seul point appelé pétiole. Plus précisément, le cannabis possède des feuilles composées « palmées », terme qui décrit la forme « palmée » du feuillage où les folioles font office de « doigts » ou « d’articulations ». Le nombre de folioles augmente sur les feuilles au fur et à mesure que les plants mûrissent. Les premières vraies feuilles qui émergent au début du cycle de développement ne possèdent qu’une seule foliole, tandis que celles qui poussent plus tard en ont entre 7 et 13, en fonction de la variété.

• Les veines : tout comme nous, les plantes ont un système vasculaire. Alors que nous possédons des veines et des artères pour transporter l’oxygène, les nutriments et les sous-produits métaboliques vers et depuis nos cellules, les plantes disposent de canaux appelés xylème et phloème. Ces tubes traversent les tiges et les branches jusqu’aux feuilles. La prochaine fois que vous visiterez votre espace de culture ou votre jardin, observez attentivement les feuilles nourricières et vous remarquerez que des veines parcourent les tissus. Elles servent non seulement à acheminer des substances essentielles vers les plantes, mais aussi à soutenir la structure de la feuille elle-même.

• Les pétioles : ces structures qui ressemblent à des branches servent de pont entre les feuilles et les branches. Elles maintiennent les feuilles attachées à la canopée et contiennent également des tubes vasculaires qui permettent aux cellules des feuilles de se nourrir et de fonctionner.

• Les stomates : ces petits trous/pores à la surface des feuilles s’ouvrent et se ferment en fonction des facteurs environnementaux. Ils libèrent de la vapeur d’eau et facilitent l’échange de dioxyde de carbone et d’eau.

• Les trichomes : même s’ils se trouvent en concentration beaucoup plus élevée sur les têtes, les trichomes apparaissent également sur les feuilles nourricières et les feuilles résineuses. Ces petites glandes produisent des acides cannabinoïdes et des terpènes qui aident les plants à se défendre des prédateurs et des rayons UV.

• Microbiologie de la phyllosphère : la zone des feuilles d’un plant est connue sous le nom de phyllosphère et constitue un habitat pour d’innombrables micro-organismes différents. Faisant partie du microbiome des plantes, les microbes présents à la surface des feuilles jouent un rôle important dans la défense et la fixation de l’azote de l’atmosphère.

Facteurs qui influencent le nombre de feuilles sur les plants de cannabis

Alors, de combien de feuilles un plant doit-il disposer ? Vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre qu’il n’y a pas de réponse simple à cette question. Découvrez ci-dessous les facteurs qui influencent le nombre de feuilles de votre cannabis.

Âge des plants

L’âge du plant est l’un des facteurs les plus évidents qui a un impact sur le nombre de feuilles. Suite à la germination, toutes les variétés de cannabis commencent avec deux petites feuilles rondes : des cotylédons. Peu après, la première paire de vraies feuilles apparaît. Le nombre de feuilles dans la canopée augmente ensuite de manière exponentielle tout au long de la phase végétative. Les grandes variétés sativa développent des centaines de feuilles nourricières, tandis que les petites variétés à autofloraison peuvent en posséder moins de 100 par plant.

Génétique des variétés

Les génétiques ont un impact important sur le nombre de feuilles d’un plant. Les sativas pures possèdent la plus grande quantité de feuilles nourricières à la fin de la phase végétative. Ces spécimens atteignent les 300 cm ou plus et produisent des canopées massives avec des centaines de feuilles. En revanche, les indicas pures sont plus courtes, plus touffues et produisent naturellement moins de feuilles, mais leur canopée est plus dense.

La plupart des variétés modernes sont des hybrides qui présentent à la fois des génétiques indicas et sativas. Leur morphologie dépend des sous-espèces qui dominent le mélange avec certaines qui poussent en hauteur avec de nombreuses feuilles et d’autres qui restent compactes avec moins de feuilles. Les variétés à autofloraison possèdent une certaine quantité de génétiques de Cannabis ruderalis, une sous-espèce originaire de Russie. Les ruderalis pures sont minuscules et comportent très peu de feuilles, chacune contenant seulement trois grandes folioles et deux plus petites. Les variétés à autofloraison disponibles dans les banques de graines sont des hybrides contenant des génétiques indica et/ou sativa dans le mélange, mais elles possèdent toujours beaucoup moins de feuilles que les variétés photopériodiques en raison de la petite taille de leur canopée.

Nutrition et environnement

Divers facteurs environnementaux influencent également le nombre de feuilles. La nutrition joue un rôle particulièrement important. Les feuilles nourricières ont besoin de niveaux importants d’azote pour se développer correctement. Des niveaux inadéquats pendant la période végétative se traduiront par une diminution du nombre de feuilles nourricières et auront également un impact sur la santé de celles présentes sur le plant. L’exposition à la lumière et l’intensité lumineuse ont également un impact sur le nombre de feuilles. Moins de lumière signifie moins de photosynthèse, ce qui limite la quantité de carbone disponible pour les plants : un élément clé impliqué dans la structure physique des feuilles.

Palissage et défoliation

Les feuilles de cannabis jouent un rôle clé dans la croissance et le rendement des plants. Cependant, davantage de feuilles n’est pas pour autant synonyme de meilleurs résultats. Un surplus de feuilles dans la canopée peut causer d’autres problèmes. L’excès de feuillage peut réduire la quantité de lumière qui pénètre dans la canopée, ce qui prive les têtes inférieures de suffisamment de lumière. La densité de la canopée peut également limiter la circulation de l’air et augmenter le risque de moisissure pendant la phase de floraison. Pour remédier à ces problèmes et augmenter les rendements, de nombreux cultivateurs éliminent les feuilles superflues à différents moments du cycle de développement. De plus, ils utilisent souvent des techniques de palissage comme le LST et le ScrOG pour aplanir la canopée et améliorer l’exposition globale à la lumière.

Nombre de feuilles typique à travers les phases du cycle de développement du cannabis

La quantité de feuilles sur un plant particulier n’est pas toujours un chiffre statique tout au long du cycle de développement. Le nombre de feuilles fluctue en fonction du stade de maturité dans lequel se trouve le plant en question.

Phase de semis

Les plants de cannabis possèdent très peu de feuilles lors de la phase de semis. Après la germination, les graines germées émergent avec deux petites feuilles rondes (cotylédons). À partir de là, elles produiront plusieurs petites paires de vraies feuilles, pour un total d’environ six, avant d’entrer en bonne et due forme dans la phase végétative.

Phase végétative

C’est au cours de la phase végétative, que les plants se couvrent le plus de feuilles. Elles passent ce temps à convertir le carbone atmosphérique en sucres afin de développer le plus grand nombre possible de têtes avant la floraison. On peut s’attendre à ce qu’une trentaine de feuilles se développent au bout d’environ deux semaines et, si la croissance est correcte, on peut estimer atteindre les 130 feuilles au bout de 25 jours. À partir de là, les plants peuvent développer des centaines de feuilles nourricières, en fonction de la durée de la phase végétative, avant de passer à la floraison.

Phase de floraison

Les plants en floraison possèdent généralement moins de feuilles, car de nombreux cultivateurs défolient avant et pendant la floraison. Les plants cessent de produire des feuilles nourricières pendant cette période et concentrent leurs ressources sur la formation de feuilles résineuses et de bractées au fur et à mesure que les inflorescences se développent. Les cultivateurs se posent souvent la question suivante : peut-on enlever toutes les feuilles nourricières pendant la floraison ? Non, il faut toujours laisser beaucoup de feuilles nourricières dans la canopée, car le développement des fleurs dépend des sucres créés pendant la photosynthèse.

Comprendre le ratio calice-feuille dans la culture des weeds

En développant votre main verte, vous rencontrerez probablement un jour ou l’autre la notion de « ratio calice-feuilles ». Comme nous l’avons souligné plus haut, le terme « calice » est parfois utilisé à tort dans la culture du cannabis : les petites feuilles qui entourent le bas des pistils sont correctement appelées « bractées ». Cependant, l’expression « ratio calice/feuilles » est restée dans les esprits.

Ce terme plutôt explicite décrit la quantité de calices (bractées) par rapport au nombre de feuilles résineuses sur les fleurs de cannabis pendant la floraison. En fin de compte, ce sont les génétiques qui jouent le rôle le plus important dans la détermination du ratio naturel calices/feuilles du plant, mais certains cultivateurs vont plus loin en augmentant le ratio des bractées dans l’espoir de créer plus d’espace pour des têtes plus grosses, plus résineuses, plus savoureuses et plus puissantes. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment optimiser votre ratio calice/feuille lorsque vous cultivez du cannabis chez vous.

Pour les cultivateurs : comment optimiser le ratio calice-feuille

Les moyens les plus simples de créer un ratio calice/feuilles plus favorable sont les suivants :

• La défoliation : l’élimination physique des feuilles nourricières excédentaires pendant le cycle de développement augmentera le ratio des bractées en détournant plus d’énergie vers elles et en résultant potentiellement en des têtes plus volumineuses qui possèdent plus de trichomes. Ce processus permet de libérer l’accès à la lumière pour qu’elle atteigne les têtes, évitant ainsi de les éclipser.
• Intensité lumineuse : veillez à ce que vos plants reçoivent une intensité lumineuse suffisante au début de la floraison. Les bractées sont elles-mêmes des feuilles photosynthétiques, et elles deviendront plus grandes lorsqu’elles seront exposées à des niveaux de lumière plus élevés.
• Réduire l’azote : durant la phase de floraison, passez à une formule d’engrais dédiée avec des niveaux plus faibles d’azote afin de limiter à la fois la production de feuilles résineuses et nourricières.
• Augmenter le phosphore et le potassium : veillez à appliquer des niveaux plus élevés de phosphore et de potassium pendant la floraison. Ces deux macronutriments sont essentiels au développement, à la taille et à la qualité des têtes.

Démystifier un mythe : le fameux ratio calice-feuille

Les chercheurs n’ont pas encore étudié l’impact du ratio calice/feuilles sur la puissance et la qualité globale de la récolte de cannabis. Une légende sans réel fondement suggère que plus un plant de cannabis a de feuilles, plus les têtes seront puissantes, mais ça reste à prouver.

D’autre part, alors que certains préconisent d’enlever les feuilles au profit des calices, d’autres prétendent que cela a des effets néfastes et affirment que davantage de photosynthèse pendant la floraison permet d’obtenir des fleurs plus savoureuses et plus puissantes. En fin de compte, vous devrez expérimenter les deux approches et décider ce qui vous convient le mieux.

À combien de feuilles devez-vous vous attendre lorsque vous cultivez du cannabis ?

Comme vous l’avez compris, de nombreux facteurs doivent être pris en compte pour répondre à cette question. Le nombre de feuilles que possède un plant de cannabis dépend de la génétique, de la nutrition, de l’éclairage, des techniques de palissage et de la défoliation. Alors que les autofloraisons possèdent de petites canopées et moins de feuilles, les grandes sativas photopériodiques en produisent des centaines au plus fort de leur croissance. Même si les feuilles sont essentielles à la croissance des plants, les pratiques de défoliation et de gestion de la canopée permettent d’en éliminer l’excès afin d’éviter les problèmes de culture les plus courants. Alors que certains cultivateurs vantent la stratégie qui consiste à avoir plus de fleurs que de feuilles pendant la floraison, d’autres préfèrent adopter l’approche inverse. Quoi qu’il en soit, après ce décryptage exhaustif, vous ne regarderez plus jamais les feuilles de cannabis de la même manière !