QUE SONT LES TERPÈNES ?

Les terpènes sont ce qui donne aux variétés de cannabis leurs saveurs distinctes. Ce sont les huiles aromatiques que le plant produit et qui rendent une variété fruitée ou mentholée, qui lui donnent un arôme terreux ou d’agrumes, ou une odeur de fromage.

Les plants de cannabis produisent des terpènes dans les mêmes glandes où sont produits le THC et le CBD, et pourtant les terpènes n’ont jusqu’à récemment reçu que peu d’attention. Les cultivateurs et chercheurs médicaux se sont par le passé concentrés sur le THC et le CBD, c’est pourquoi les connaissances sur les terpènes et leurs fonctions ne sont pas trop répandues. Ce n’est que récemment qu’il a été souligné que les terpènes jouent un rôle majeur pour ce qui est des effets uniques du cannabis.

Pourquoi des plantes produisent des composés aromatiques tels que les terpènes ?

Comme c’est souvent le cas dans le monde végétal, les terpènes sont un des moyens de défense des plantes contre les prédateurs. En dégageant une odeur pénétrante, les plantes peuvent repousser certains insectes tout en attirant des insectes bénéfiques dont elles ont besoin pour la pollinisation.

La quantité et le type de terpènes produits par un plant de cannabis dépend de différents facteurs. La même variété ne produit pas toujours nécessairement les mêmes composés aromatiques. Ceci peut dépendre de facteurs comme le climat, la terre et les engrais utilisés, l’âge des plants ainsi que d’autres facteurs.

De nos jours, il a été découvert environ 100 terpènes différents dans le cannabis. Chaque variété particulière a ses types et combinaisons uniques de terpènes, en différentes concentrations.

Le point le plus intéressant sur les terpènes, cependant, n’est pas que les terpènes sont responsable des multiples odeurs et saveurs distinctes du cannabis, mais que les terpènes œuvrent en synergie avec les cannabinoïdes, comme le THC. Une indication de ce fait est que certaines variétés peuvent avoir exactement les mêmes niveaux de THC et de CBD, et pourtant leurs effets peuvent être assez différents. Des chercheurs affirment à présent que les terpènes sont responsables des effets uniques d’une variété.

COMMENT AGISSENT LES TERPÈNES ?

Nous avons que le THC se lie aux récepteurs du cerveau, ce qui provoque les effets psychoactifs du cannabis. Les terpènes peuvent activement affecter ces récepteurs cérébraux et la façon dont ils fonctionnent. Il a été découvert que les terpènes influençaient directement les quantités de THC passant dans le cerveau à travers la barrière hémato-encéphalique. Plus important encore, la science a montré comment les terpènes peuvent influencer directement les neurotransmetteurs du cerveau de diverses façons.

Il faut noter que tous les types de terpènes ne sont cependant pas les mêmes. Certains types peuvent influencer le cerveau vers la relaxation, alors que d’autres peuvent avoir l’effet opposé, en élevant notre humeur et nos niveaux d’énergie.

Certains consommateurs de cannabis connaissent les effets obtenus en mangeant une mangue mûre 45 minutes avant de fumer. Il semble que ceci augmente grandement les effets du cannabis. Une théorie veut que les mangues contiennent du Myrcène, un terpène présent dans certains fruits. Le Myrcène agit en synergie avec le THC et altère directement son effet sur nous.

TERPÈNES – LA NOUVELLE FRONTIÈRE POUR LE CANNABIS MÉDICAL

Ces découvertes montrant le rôle de terpènes dans la production de types d’effets très distincts pousse maintenant le secteur du cannabis, la recherche et la culture vers de tous nouveaux niveaux très prometteurs. Les terpènes sont à présent au centre d’une attention bien méritée, pas seulement pour les connaisseurs à la recherche d’une saveur spécifique, mais aussi pour ceux qui veulent comprendre et maximiser les effets de la weed. Le secteur du cannabis médical en particulier s’intéresse aux effets des terpènes et à leur synergie avec les cannabinoïdes.

Les terpènes ouvrent la voie à de nombreuses recherches enthousiasmantes. Nous pouvons à présent directement influencer les effets du cannabis et les « régler » selon nos besoins.

En ajoutant du limonène, par exemple, nous pouvons obtenir un effet stimulant. De la même façon, nous pouvons ajouter du Linalol si nous souhaitons obtenir un effet plus relaxant et sédatif.

Des laboratoires commencent à tester les variétés non plus juste pour leur contenu en THC et CBD mais aussi pour leur contenu en terpènes. Quand nous savons quels types de terpènes sont contenus dans une variété, nous pouvons savoir à l’avance ses effets.

Connaître les terpènes ouvre la voie à de nouveaux champs de recherche médicale sur les effets du cannabis. Ceci signifie l’exploration de nouvelles opportunités pour les cultivateurs et banques de graines. On pourrait penser qu’il ne faudra pas attendre très longtemps avant que l’odeur d’une variété soit une information suffisante pour prédire ses effets !

LES TERPÈNES COMMUNS DANS LE CANNABIS

Comme nous l’avons mentionné, il y a plus de 100 différents types de terpènes dans le cannabis, cependant, ceci ne prend pas en compte les nombreuses différentes variations – comme la quantité et les concentrations. Un bon exemple serait de comparer un citron à une orange. Les deux fruits contiennent exactement le même type de terpène, le limonène, mais dans des concentrations différentes. Une petite variation de la quantité suffit à rendre l’odeur du citron assez différente de celle d’une orange.

Voici une liste des terpènes les plus communément présents dans le cannabis ainsi que leurs effets.

MYRCÈNE

Le Myrcène est le terpène le plus communément trouvé dans le cannabis, il représente la majorité des huiles aromatiques dans diverses variétés de cannabis. Le Myrcène est également présent dans certaines plantes comme le houblon. Certains comparent l’arôme du Myrcène à celui du clou de girofle. Il est connu pour avoir des propriétés anti-inflammatoires, anti-bactériennes et soulageant la douleur (analgésiques). Le Myrcène a un effet sédatif, calmant et relaxant. Il est connu pour augmenter les effets psychoactifs du THC.

LIMONÈNE

Après le Myrcène, le Limonène est le seconde terpène le plus courant dans la weed. Comme le nom le suggère, il a une forte odeur d’agrumes. Il est connu pour ses propriété anti-fongiques et anti-bactériennes. Des recherches suggèrent que le limonène agit aussi comme anti-cancérigène et qu’il peut aider à prévenir la croissance des tumeurs.

Le Limonène peut passer sans effort la barrière hémato-encéphalique. Il semble aider à augmenter la concentration et l’attention mentale, ainsi qu’être bénéfique pour le bien-être général. Des témoignages rapportent aussi des bienfaits pour la santé sexuelle. Certains produits sur la marché de nos jours utilisent le limonène pour traiter la dépression et l’anxiété. C’est un répulsif naturel contre les moustiques, un des terpènes aromatiques que les plantes utilisent comme défense naturelle contre les insectes et autres prédateurs. Les variétés Haze sont une bonne source de ce terpène.

LINALOL

Le Linalol rappelle les fleurs fraîches. Il a une odeur florale de lavande avec une touche d’épices. Il provoque un effet sédatif et calmant et il est utilisé pour le traitement de la nervosité et de l’anxiété. Il semble avoir des propriétés analgésiques et anti-épileptiques. Son efficacité dans le traitement de certains types de cancer est également à l’étude. Le Linalol est le terpène en partie responsable des effets calmants et sédatifs de certaines variétés de cannabis.

CARYOPHYLLÈNE

Le Caryophyllène a un parfum épicé souvent présent dans des herbes et épices comme le poivre noir. Il est connu pour être un fort anti-inflammatoire et analgésique local. Les clous de girofle, connus pour être un remède naturel contre les maux de dents, contiennent de bonnes quantités de ce terpène. Le Caryophyllène semble aussi être anti-fongique.

PINÈNE

Le nom indique son odeur, le pinène a une odeur rappelant le pin et le sapin. De nombreuses plantes contiennent du pinène, par exemple, le Romarin et la Sauge. Ce terpène semble avoir des propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques locales. Il est aussi connu comme expectorant et pour avoir un effet dilatateur sur les bronches. Des études ont montré que le pinène pouvait affecter positivement la mémoire. Parmi les variétés de cannabis riches en pinène, on retrouve les diverses variétés Skunk. Le Pinène peut augmenter l’énergie et il semble améliorer la concentration.

TERPINÉOL

Le Terpinéol a une senteur de fleurs de citron vert ainsi que l’odeur agréable du lilas. Il est souvent utilisé dans la production de parfums et cosmétiques. Le terpinéol est un des terpènes ayant un effet sédatif et relaxant. Les variétés de cannabis riches en terpinéol contiennent souvent aussi de grandes quantités de pinène. Le pinène peut rendre difficile la détection à l’odeur du terpinéol.

NEROLIDOL

Le Nerolidol est présent dans le gingembre, la cannelle et le niaouli. Il est utilisé comme agent de saveur et en parfumerie. Il a un arôme boisé, de terre fraîche qui rappelle l’écorce. En termes de bienfaits thérapeutiques, le Nerolidol semble être anti-fongique et être un traitement efficace contre la malaria. Le Nerolidol a un effet sédatif et calmant.

BORNÉOL

Le Bornéol, présent plus abondamment dans le Romarin, a un arôme frais et mentholé de camphre. Ce terpène a une longue histoire dans la médecine chinoise où il est utilisé pour le traitement du stress et de la fatigue. C’est un anesthésique local avec des propriétés sédatives et antispasmodiques. C’est également un répulsif naturel contre les insectes.

EUCALYPTOL

L’Eucalyptol est le terpène présent dans l’huile essentielle d’eucalyptus. Il a une odeur très fraîches, rafraîchissante et mentholée. Il semble avoir des propriétés soulageant la douleur en plus de sa capacité à améliorer la concentration. Pour cette raison, il est souvent présent dans les plantes utilisées pour la méditation.