Terpènes : Comment Ils Agissent et Leurs Effets

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Le cannabis contient des centaines de molécules phytochimiques fascinantes. Les cannabinoïdes occupent en général le devant de la scène, mais les terpènes agissent en coulisses pour produire des odeurs revigorantes et des goûts séduisants. En plus d’alimenter les aspects sensoriels du cannabis, les terpènes ont un énorme impact sur l’effet de chaque variété, en modulant les sensations du cannabis.

Que Sont Les Terpènes ?

Les terpènes sont ce qui donne aux variétés de cannabis leurs saveurs distinctes. Ce sont les huiles aromatiques que le plant produit et qui rendent une variété fruitée ou mentholée, qui lui donnent un arôme terreux ou d’agrumes, ou une odeur de fromage.

Les plants de cannabis produisent des terpènes dans les mêmes glandes où sont produits le THC et le CBD, et pourtant les terpènes n’ont jusqu’à récemment reçu que peu d’attention. Les cultivateurs et chercheurs médicaux se sont par le passé concentrés sur le THC et le CBD, c’est pourquoi les connaissances sur les terpènes et leurs fonctions ne sont pas trop répandues. Ce n’est que récemment qu’il a été souligné que les terpènes jouent un rôle majeur pour ce qui est des effets uniques du cannabis.

Pourquoi des plantes produisent des composés aromatiques tels que les terpènes ?

Comme c’est souvent le cas dans le monde végétal, les terpènes sont un des moyens de défense des plantes contre les prédateurs. En dégageant une odeur pénétrante, les plantes peuvent repousser certains insectes tout en attirant des insectes bénéfiques dont elles ont besoin pour la pollinisation.

La quantité et le type de terpènes produits par un plant de cannabis dépend de différents facteurs. La même variété ne produit pas toujours nécessairement les mêmes composés aromatiques. Ceci peut dépendre de facteurs comme le climat, la terre et les engrais utilisés, l’âge des plants ainsi que d’autres facteurs.

De nos jours, il a été découvert environ 100 terpènes différents dans le cannabis. Chaque variété particulière a ses types et combinaisons uniques de terpènes, en différentes concentrations.

Le point le plus intéressant sur les terpènes, cependant, n’est pas que les terpènes sont responsable des multiples odeurs et saveurs distinctes du cannabis, mais que les terpènes œuvrent en synergie avec les cannabinoïdes, comme le THC. Une indication de ce fait est que certaines variétés peuvent avoir exactement les mêmes niveaux de THC et de CBD, et pourtant leurs effets peuvent être assez différents. Des chercheurs affirment à présent que les terpènes sont responsables des effets uniques d’une variété.

La Différence Entre Les Cannabinoïdes Et Les Terpènes

Le cannabis produit des centaines de molécules phytochimiques différentes qui se classent dans plusieurs catégories. Présents dans tout le royaume végétal, les terpènes sont derrière les odeurs uniques des forêts de conifères, des écorces d’orange et du cannabis fraîchement affiné.

Les plants de cannabis produisent plus de 200 terpènes différents et chaque cultivar en présente des quantités différentes de chaque. Ces molécules aromatiques contribuent aux goûts et odeurs diversifiés des différentes variétés.

Le cannabis produit également une catégorie de molécules plus unique : les cannabinoïdes. Bien que les membres de ce groupe soient présents ailleurs dans la nature, des molécules comme le THC et le CBD sont exclusifs à l’herbe. Ces molécules sont derrière les effets uniques de l’herbe, des sensations psychoactives alimentées par le THC aux effets plus ancrés et à tête claire du CBD.

Les cannabinoïdes et les terpènes affectent le corps de différentes manières. Les cannabinoïdes comme le THC se lient directement aux récepteurs cannabinoïdes dans le corps pour produire leurs effets, alors que la plupart des terpènes interagissent avec différents récepteurs.

Cependant, des molécules comme le caryophyllène sont classés comme étant à la fois des terpènes et des cannabinoïdes. Cette molécule dégage des odeurs poivrées et terreuses, tout en se liant aussi directement aux récepteurs CB2 du système endocannabinoïde.

Comment Agissent Les Terpènes ?

Les terpènes agissent d’une multitude de manières. En plus d’apporter des goûts et odeurs agréables à l’expérience du cannabis, ces molécules jouent également un énorme rôle dans les effets de chaque variété.

Les scientifiques étudiant le cannabis ont identifié une interaction entre les terpènes et les cannabinoïdes. Des molécules de ces deux familles semblent agir ensemble pour produire des bienfaits renforcés — un phénomène connu sous le nom d’effet entourage.

Par exemple, le limonène, le caryophyllène et le pinène œuvrent de concert avec le THC pour produire plusieurs bienfaits et le CBD et le linalol possède aussi une relation synergique spéciale. Des terpènes produisent aussi des effets entièrement à eux seuls. De grands nombres d’études documentent les effets fascinants de ces molécules prises seules.

Les Terpènes Font-Ils Planer ?

Les terpènes n’entraînent pas un effet psychoactif de la même manière que le THC. Cependant, ils agissent de manière plus subtile^[1] afin d’altérer l’humeur grâce à des interactions avec les systèmes de la sérotonine et de la dopamine. Ces molécules influencent également l’effet généré par les cannabinoïdes et le « personnalisent » de manière notable. Par exemple, des terpènes comme le limonène apportent une sensation rafraîchissante et stimulante. En revanche, le myrcène apporte un effet plus relaxant et assommant.

Les Terpènes Seront-Ils Visibles Sur Un Test De Dépistage ?

Non ! Vous ne courez absolument aucun risque avec les terpènes pour ce qui est des tests de dépistage toxicologiques au travail. Ces molécules sont absolument partout et il y a de fortes chances pour que vous ingériez sans le savoir beaucoup de terpènes tous les jours. Vous introduisez des terpènes dans votre système à chaque gorgée de jus d’orange et à chaque bouffée d’air frais inspirée quand vous vous promenez en forêt.

Les Terpènes : Le Nouvel Horizon Du Cannabis Médical

Les terpènes ont le potentiel de changer totalement l’industrie du cannabis. En fait, ils sont déjà en train de faire d’énormes vagues. La découverte d’une relation synergique entre les cannabinoïdes et les terpènes a ouvert la voie à de futurs extraits soigneusement conçus pour des troubles et expériences bien spécifiques.

De nombreux consommateurs de cannabis s’intéressent déjà aux extraits à spectre complet qui contiennent bien plus que les simples cannabinoïdes. Ces mélanges contiennent des niveaux élevés de terpènes, de flavonoïdes et autres molécules phytochimiques du cannabis qui s’unissent pour apporter un effet holistique.

A présent, des producteurs ont en ligne de mire des mélanges personnalisés qui utilisent la puissance de l’effet entourage pour offrir un plus grand soulagement symptomatique.

Par exemple, des recherches préliminaires^[2] suggèrent que le limonène pourrait renforcer les effets antioxydants du THC, alors que le linalol pourrait améliorer les propriétés musculo-relaxantes du cannabinoïde. De même, le linalol semble renforcer le potentiel du CBD pour diminuer la sensation de nervosité.

En dépit de ces découvertes intéressantes, la recherche en est toujours à un stade préliminaire. Avec plus de 200 terpènes et 100 cannabinoïdes dans le plant de cannabis, le futur de la recherche sur l’effet entourage dévoilera certainement des découvertes incroyables.

Les Terpènes Déterminent-Ils Les Effets Indica Ou Sativa ?

Si vous lisez cet article, vous connaissez probablement la différence entre les variétés de cannabis indica et sativa. Cette idée répandue et bien connue domine le monde du cannabis depuis des décennies. Traditionnellement, les variétés à dominante indica décrivent des variétés assommantes, alors que les cultivars sativa sont décrits comme étant énergétiques et cérébraux.

Toutefois, les scientifiques étudiant le cannabis se sont récemment penchés sur ce paradigme. Le modèle traditionnel associe ces attributs à des facteurs génétiques et divise les variétés indica et sativa en différentes sous-espèces de la plante.

Des découvertes plus récentes lient plutôt les effets d’une variété à son profil en cannabinoïdes et terpènes spécifique. Même si les appellations indica et sativa sont certainement corrélées à la morphologie d’une variété, elles ne déterminent pas nécessairement le profil chimique de celle-ci.

Le THC joue le rôle de composante active dans les variétés de cannabis psychoactives. Cependant, pourquoi les différentes variétés produisent des effets différents ? Les terpènes ont la réponse. Grâce à l’effet entourage, les terpènes déterminent si un effet sera physique et assommant, ou cérébral et stimulant.

Cette nouvelle compréhension du cannabis a poussé certain chercheurs à éliminer l’idée même de variété, car les plants au sein d’un même cultivar peuvent aussi voir leur niveau de terpènes varier. A la place, ils suggèrent un nouveau paradigme de « chimiovar^[3] », dans lequel les plants sont catégorisés en se basant sur leurs profils phytochimiques uniques et les effets qui en découlent.

Calculer La Teneur En Terpènes Des Plants

Ainsi, nous savons que les terpènes ont un fort impact sur l’effet d’une variété, mais comment peut-on connaître la quantité et le type de terpènes dans nos plants ? La réponse est simple : grâce à la science. Des techniciens de laboratoire sont capables de déterminer la teneur en terpènes d’un plant individuel en soumettant un échantillon à différentes procédures de test.

La chromatographie liquide et gazeuse agissent en séparant les molécules phytochimiques dans un lot d’herbe, ce qui permet au techniciens de mesurer la quantité de chaque terpène et cannabinoïde avec une grande précision. Cependant, presque aucun cultivateur amateur n’a accès à ce type d’équipement, ou aux connaissances nécessaires à son bon fonctionnement.

Heureusement, la plupart des banques de graines réputées fournissent les données des tests aux consommateurs. Quand vous vous lancez en quête de graines, regardez bien et cherchez les pourcentages en terpènes et cannabinoïdes. Ces chiffres sont sujets à des fluctuations selon des facteurs environnementaux, mais ils vous donneront une bonne idée du goût et des effets de votre produit final.

Peut-On Augmenter La Production De Terpènes ?

Les génétiques jouent un rôle important dans la teneur en terpène d’une variété. Les sélectionneurs du cannabis combinent activement des profils de terpènes désirables afin de créer des variétés possédant un mélange spécifique. Cependant, des facteurs environnementaux peuvent faire fluctuer la quantité de terpène exprimée par un plant de cannabis.

Le cultivateur peut tirer profit de ces signaux influenceurs afin d’augmenter les niveaux de terpènes, ce qui augmente au final le goût, l’odeur et les effets d’une récolte. Les cultivateurs peuvent cibler plusieurs méthodes clés afin d’augmenter les niveaux de terpènes, comme :

• Un stress approprié
• Un éclairage adapté
• Des températures optimales
• Rincer avant de récolter
• Un séchage et un affinage adaptés

Comment Sont Ingérés Les Terpènes ?

Les terpènes du cannabis sont surtout ingérés en les fumant et en les vapotant. Chaque bouffée d’herbe ou extrait de cannabis apporte un éventail de terpènes dans les poumons qui passent rapidement dans la circulation sanguine.

De manière intéressante, les innovations modernes dans l’industrie du cannabis ont fait que les consommateurs n’ont plus besoin de se tourner vers des variétés spécifiques pour avoir accès à certains terpènes. Plusieurs producteurs proposent désormais des extraits de terpènes — dont beaucoup sont isolés à partir de sources naturels comme des fruits — que les consommateurs peuvent ajouter à leurs extraits pour moduler l’expérience.

Les terpènes sont des molécules volatiles, ce qui signifie qu’ils se dégradent à des températures relativement basses. Pour cette raison, le vapotage offre le meilleur moyen pour conserver l’intégrité des terpènes. Les vaporisateurs fonctionnent avec un chauffage par conduction, un chauffage par convection ou bien un mélange des deux, avec des températures bien plus basses que celles retrouvées pendant la combustion d’un joint. De plus, les vaporisateurs modernes permettent à l’utilisateur de modifier le réglage de température d’une simple pression. Comme les différents terpènes ont des points d’évaporation différents, ces appareils permettent au consommateur de cibler différents terpènes.

Qu’est-Ce Qu’un Profil De Terpènes ?

Le profil de terpènes fait référence au cocktail unique de molécules aromatiques dans chaque plant. Chaque variété possède un profil de terpènes unique composé de différents pourcentages de différentes molécules. Les terpènes les plus courants — caryophyllène, myrcène et pinène — sont généralement au premier plan de la plupart des profils de terpènes, aux côtés de centaines de terpènes moins abondants.

Les Terpènes Communs Dans Le Cannabis

Comme nous l’avons mentionné, il y a plus de 100 différents types de terpènes dans le cannabis, cependant, ceci ne prend pas en compte les nombreuses différentes variations – comme la quantité et les concentrations. Un bon exemple serait de comparer un citron à une orange. Les deux fruits contiennent exactement le même type de terpène, le limonène, mais dans des concentrations différentes. Une petite variation de la quantité suffit à rendre l’odeur du citron assez différente de celle d’une orange.

Voici une liste des terpènes les plus communément présents dans le cannabis ainsi que leurs effets.

MYRCÈNE

Le Myrcène est le terpène le plus communément trouvé dans le cannabis, il représente la majorité des huiles aromatiques dans diverses variétés de cannabis. Le Myrcène est également présent dans certaines plantes comme le houblon. Certains comparent l’arôme du Myrcène à celui du clou de girofle. Il est connu pour avoir des propriétés anti-inflammatoires, anti-bactériennes et soulageant la douleur (analgésiques). Le Myrcène a un effet sédatif, calmant et relaxant. Il est connu pour augmenter les effets psychoactifs du THC.

LIMONÈNE

Après le Myrcène, le Limonène est le seconde terpène le plus courant dans la weed. Comme le nom le suggère, il a une forte odeur d’agrumes. Il est connu pour ses propriété anti-fongiques et anti-bactériennes. Des recherches suggèrent que le limonène agit aussi comme anti-cancérigène^[4] et qu’il peut aider à prévenir la croissance des tumeurs.

Le Limonène peut passer sans effort la barrière hémato-encéphalique. Il semble aider à augmenter la concentration et l’attention mentale, ainsi qu’être bénéfique pour le bien-être général. Des témoignages rapportent aussi des bienfaits pour la santé sexuelle. Certains produits sur la marché de nos jours utilisent le limonène pour traiter la dépression et l’anxiété. C’est un répulsif naturel contre les moustiques, un des terpènes aromatiques que les plantes utilisent comme défense naturelle contre les insectes et autres prédateurs. Les variétés Haze sont une bonne source de ce terpène.

LINALOL

Le Linalol rappelle les fleurs fraîches. Il a une odeur florale de lavande avec une touche d’épices. Il provoque un effet sédatif et calmant et il est utilisé pour le traitement de la nervosité et de l’anxiété. Il semble avoir des propriétés analgésiques et anti-épileptiques. Son efficacité dans le traitement de certains types de cancer^[5] est également à l’étude. Le Linalol est le terpène en partie responsable des effets calmants et sédatifs de certaines variétés de cannabis.

CARYOPHYLLÈNE

Le Caryophyllène a un parfum épicé souvent présent dans des herbes et épices comme le poivre noir. Il est connu pour être un fort anti-inflammatoire et analgésique local. Les clous de girofle, connus pour être un remède naturel contre les maux de dents, contiennent de bonnes quantités de ce terpène. Le Caryophyllène semble aussi être anti-fongique.

PINÈNE

Le nom indique son odeur, le pinène a une odeur rappelant le pin et le sapin. De nombreuses plantes contiennent du pinène, par exemple, le Romarin et la Sauge. Ce terpène semble avoir des propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques locales. Il est aussi connu comme expectorant et pour avoir un effet dilatateur sur les bronches. Des études ont montré que le pinène pouvait affecter positivement la mémoire. Parmi les variétés de cannabis riches en pinène, on retrouve les diverses variétés Skunk. Le Pinène peut augmenter l’énergie et il semble améliorer la concentration.

TERPINÉOL

Le Terpinéol a une senteur de fleurs de citron vert ainsi que l’odeur agréable du lilas. Il est souvent utilisé dans la production de parfums et cosmétiques. Le terpinéol est un des terpènes ayant un effet sédatif et relaxant. Les variétés de cannabis riches en terpinéol contiennent souvent aussi de grandes quantités de pinène. Le pinène peut rendre difficile la détection à l’odeur du terpinéol.

NEROLIDOL

Le Nerolidol est présent dans le gingembre, la cannelle et le niaouli. Il est utilisé comme agent de saveur et en parfumerie. Il a un arôme boisé, de terre fraîche qui rappelle l’écorce. En termes de bienfaits thérapeutiques, le Nerolidol semble être anti-fongique et être un traitement efficace contre la malaria. Le Nerolidol a un effet sédatif et calmant.

BORNÉOL

Le Bornéol, présent plus abondamment dans le Romarin, a un arôme frais et mentholé de camphre. Ce terpène a une longue histoire dans la médecine chinoise où il est utilisé pour le traitement du stress et de la fatigue. C’est un anesthésique local avec des propriétés sédatives et antispasmodiques. C’est également un répulsif naturel contre les insectes.

EUCALYPTOL

L’Eucalyptol est le terpène présent dans l’huile essentielle d’eucalyptus. Il a une odeur très fraîches, rafraîchissante et mentholée. Il semble avoir des propriétés soulageant la douleur en plus de sa capacité à améliorer la concentration. Pour cette raison, il est souvent présent dans les plantes utilisées pour la méditation.

HUMULÈNE

L’humulène ajoute des notes boisées, terreuses et épicées aux variétés de cannabis spécifiques. Il y a de fortes chances pour que ces variétés vous rappellent votre bière IPA préférée. Après tout, l’humulène est également présent en grandes quantités dans le houblon utilisé pour préparer ces délicieuses ales. En plus d’avoir un goût incroyable, l’humulène exerce un effet apaisant qui apporte une sensation de relaxation et de paix.

CAMPHÈNE

Souvent présent en faibles quantités dans la plupart des variétés, le camphène fait toujours sentir sa présence dans le goût et l’odeur de ces variétés. La molécule dégage des odeurs prononcées de terreux et de pin, en ajoutant des caractéristiques rafraîchissantes et posées au mélange. Ce terpène semble aussi apaiser la peau et présente des propriétés antioxydantes.

GÉRANIOL

Le géraniol est présent dans de nombreuses espèces de plantes, de la citronnelle et des carottes jusqu’aux myrtilles et au cannabis. Ce terpène ajoute de délicieuses saveurs de fruits, de fleurs, de sucré et d’agrumes aux fleurs de cannabis, de quoi rendre les variétés riches en géraniol populaires chez ceux qui apprécient le goût.

BISABOLOL

Comme c’est un terpène mineur, vous ne trouverez pas de variété riche en bisabolol (du moins pour l’instant). Cependant, le terpène réussit toujours à produire des effets remarquables. Egalement responsable de certains des effets relaxants de la camomille, le bisabolol apporte un parfum de miel et un effet profondément relaxant à plusieurs cultivars.

OCIMÈNE ET GUAIOL

Ocimène et Guaiol sont deux des terpènes les plus abondants présents dans le cannabis. Malgré leur nature courante, les recherches manquent toujours sur leurs effets uniques. Quoi qu'il en soit, nous savons qu'ils ajoutent des goûts succulents aux variétés de cannabis, dont de fortes touches de sucré, de bois et de pin.

CARÈNE

Vous aimez le goût du musc, du citron et du sucré quand vous fumez de l'herbe ? Dans ce cas, vous avez probablement inhalé beaucoup de carène. Des recherches préliminaires suggèrent que le carène exerce un effet positif sur le système nerveux, en aidant potentiellement à renforcer la mémoire.